June 30 '14
このマウナケア山頂サンセットと星空観賞はハワイ島のオプショナルツアーでは大人気の一つだという。せっかくハワイ島まで来たのだから是非参加したいとこのツアーを申し込みました。そして、富士山よりも高いマウナケア山頂（標高4205ｍ）からのサンセットは、日常では体験できない夢のような風景で心に強く残るものがありました。サンセットの前の山頂周囲の景色も素晴らしく、飛行機の窓から眺める雲上の景色にも似ていてうっとりとさせられました。ただ、体調の悪い人や小さな子供さんはこのツアーに参加できないなど、山頂では空気も薄くちょっと移動するだけでも大変息苦しく苦労しました。これが今から数年後でしたら、果たしてこのオプショナルツアーに参加できたか、心もとないところです。
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ハワイ島・コナ空港　　　　　　　　　　　　　コナの市街まで20分くらいで到着
マウナケア山に向かう途中・・・正面にマウイ島・ハレアカラ山が小さく見える
上の写真の反対側・・・火山の島らしい溶岩台地が広がる
海抜1200ｍ付近で一休憩・・・マウナケア山を見る
こちらはマウナケア山の反対側に位置するマウナロア山です
さらに進んで、黒い溶岩台地とマウナロア山・・・標高4169ｍ
マウナロア山をズームアップ・・・地球で最も体積の大きい山だという
反対側のマウナケア山を望む・・・標高4205ｍ
「オニヅカ・ビジターセンター」に到着　　　　　　　　　シルバー・スウォードというハワイの高山植物
「オニヅカ・ビジターセンター」からマウナケア山方向・・・ここの標高は2800ｍで高度順化のため1時間滞在
１時間の休憩後、未舗装のガタガタ道でマウナケア山頂に向かう・・・マウナロア山の威容
溶岩ドームと白い雲・・・圧倒される景色です
マウナケア山の頂上付近にきました・・・立ち並ぶ天文台
日本の国立天文台・・・「すばる望遠鏡」で観測される
山頂に到着後、周囲を一周しながら撮影・・・上空は雲一つない晴天
マウイ島を前方に見る位置に来て・・・真綿のような雲海に頭を出すマウイ島・ハレアカラ山
溶岩ドーム（クレーター）があちこちに見える・・・マウナケア山は休火山です
神の山・マウナケア山・・・登っている人もいました
マウナケア山からのサンセット・・・大人気のツアーということが理解できました
真っ赤に焼けるサンセット・・・こんな雄大な景色は富士山のご来光以来でしょうか
日が落ちて寒さも身に染み・・・空気が薄く頭痛もしてきました
マウイ島方向を見て・・・なんと幻想的な風景でしょう
防寒ジャケットにお世話になりました・・・今の気温は5℃以下でしょう、冬は雪が降るそうです
アングルを変えて・・・大人気のマウナケア山頂サンセットでした
マウナケア山頂サンセットの後はオニヅカ・ビジターセンター（標高2800ｍ）よりさらに下までくだり、標高2000ｍ付近の道路わきの空き地に車を止めて星空観察です。早速、見上げた空には満点の星がきらめき、ガイドさんの話に耳を傾けながら静寂の夜を満喫しました。天の川がこんなに良く見えたのは初めてで、子供のころにこの世界を体験していたら、若しかしたら天文学にもっと興味がわいていたかも知れません。星占いとかに興味のない私ですが、北斗七星やおとめ座の輝きにはうっとりさせられました・・・。なお、星空の写真がうまく撮れず残念ながら掲載できません
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